Microsoft Installer(MSI) (zum Teil auch Windows Installer genannt) ist ein komplexes Installationsformat für alle Arten von Anwendungen (sowohl Windows- als auch Web-Anwendungen und auch Windows Ce-Anwendungen) auf der Windows-Plattform.

Es verwendet Paketformate mit Namen MSI und MSM, die in einem Datenmodell alle auszuführenden Aktionen zur Installation beschreibt.

MSI-Installationspakete haben die Dateiextension .msi oder .msm

MSI-Dateien sind eigenständige Installationspakete.

MSM-Dateien sind Mergemodule, die nur imKontext eines MSI-Pakets gestartet werden können. Sie ergänzen andere Installationspakete.

MSP: Windows Installer Patch.

MST: Windows Installer Transform: Änderungen an einem bestehenden MSI-Paket

Windows Installer verwaltet eine Installationsdatenbank, in der alle Installationsschritte für jede installierte Anwendung abgelegt sind, und damit eine vollständige Deinstallation ermöglichen. Während der Installation wird der "Rollback" unterstützt, wenn die Installation nicht vollständig ausgeführt werden kann. Windows Installer unterstützt auch die Reperatur von Anwendungen, die durch Eingriffe des Benutzers,Systemfehler oder die Installation anderer Anwendungen beeinträchtigt wurden.